Los octógonos continúan demostrando su efectividad como herramienta para promover una alimentación saludable, según un estudio del Instituto Nacional de Salud (INS), del Ministerio de Salud (Minsa), reveló que 9 de cada 10 cuidadores de niños de entre 5 y 11 años cambian su decisión de compra al revisar las advertencias nutricionales, especialmente cuando identifican productos con alto contenido de azúcar.
El hallazgo forma parte del Informe de seguimiento y evaluación de la efectividad e impacto en la salud pública de las medidas adoptadas para mejorar la nutrición y promover la actividad física – 2025, elaborado por el Centro Nacional de Alimentación, Nutrición y Vida Saludable (Cenan) del INS. La investigación analizó información de 254 816 cuidadores de niños de entre 5 y 11 años en todo el país.
COMPRENSIÓN DE LAS ADVERTNCIAS
El informe señala que el 85.2 % de los cuidadores que revisan los octógonos comprende correctamente la información contenida en las advertencias nutricionales. Este resultado confirma que el etiquetado frontal cumple su finalidad de brindar información clara y sencilla para que los consumidores identifiquen productos con alto contenido de azúcar, sodio, grasas saturadas y grasas trans.
De acuerdo con el INS, esta herramienta contribuye a que las familias tomen decisiones de compra más informadas y favorezcan una alimentación más saludable.
PERSISTEN DESAFÍOS
Pese a estos avances, el estudio advierte que el 34.8 % de los cuidadores nunca revisa los octógonos antes de comprar alimentos, una situación que se presenta con mayor frecuencia en zonas rurales y en hogares con niños pequeños, lo que limita el alcance de esta política pública.
El INS considera que ampliar el conocimiento sobre el uso de las advertencias nutricionales permitirá fortalecer su impacto en la prevención del sobrepeso, la obesidad y otras enfermedades relacionadas con una alimentación poco saludable.
HÁBITOS ALIMENTARIOS PREOCUPANTES
La investigación también evidencia que persisten prácticas alimentarias que incrementan el riesgo de enfermedades desde la infancia. El 88 % de los niños de entre 5 y 11 años agrega azúcar diariamente a sus alimentos, mientras que continúa siendo elevado el consumo de bebidas azucaradas y productos ultraprocesados.
Según el informe, estos hábitos aumentan la probabilidad de desarrollar sobrepeso y obesidad durante la niñez.
PUBLICIDAD DIGITAL, UN RETO PENDIENTE
Otro de los desafíos identificados es la creciente exposición de niños y adolescentes a la publicidad digital de alimentos no saludables a través de redes sociales y plataformas en línea.
Ante este escenario, el Minsa plantea reforzar el monitoreo y la supervisión del cumplimiento de las normas sobre promoción de la alimentación saludable, además de impulsar un mayor conocimiento y uso de los octógonos para fortalecer esta política pública y contribuir a la prevención de enfermedades asociadas a una alimentación no saludable desde los primeros años de vida.
